ovunque, per le strade e fra i lots semidiroccati, negli spazi cosparsi di detriti e tutt'intorno a Tompkins Square, piazza storica di tante dimostrazioni operaie dell'800. li primo segnale che se ne ha è quasi simbolico. Tra le case crescono fiori bellissimi, e non è una facile retorica a farli spuntare. Loisaida è costellata di meravigliosi piccoli giardini, fatti di girasoli altissimi, di strane, fantastiche costruzioni in cemento e mattoni, di colorati mura/es. E poi le case occupate e ristrutturate dagli abitanti, processo che va sotto il nome di /romesteading ed è una delle forze motrici della resistenza all'interno del quartiere; e le scritte di lotta e organizzazione, gli appelli e gli inviti a difendere l'isolato da nemici quali la sporcizia, l'abbandono, il degrado. Sono i segnali immediati di una tendenza caparbia a creare organizzazione dalla disgregazione, a far fiorire il bello dal brutto, a tenere unito ciò che si vuol disperdere. THEQUALITY OFLIFEIN Strada di Loisaido (/010 di Mario Ma/flJ. INCHIESTl/MAFFI D n questa lotta quotidiana, i giornali svolgono un ruolo vitale: sono il tessuto connettivo, la trama che collega le iniziative, lo specchio che restituisce alla comunità la propria immagine, il veicolo che porta Loisaida fuori di Loisaida. "The Quality of Life in Loisaida/Calidad de Vida en Loisaida" e "East Villager" sono gli esempi più significativi. Il primo, un fascicolo bimestrale d'una ventina di pagine, bilingue, fitto di disegni, fotografie, notizie, informazioni, brevi prose, è stato fondato nel '77 da Mary McCarthy, una giornalista e insegnante dai capelli candidi, giunta a New York dall'Ovest con l'intenzione di creare un "grande giornale nazionale". A un tavolino del Leshko Restaurant, pieno di visi slavi, davanti a uno di quei caffè americani che sembrano delle tisane, mi dice che "The Quality ..." è il suo "piccolo grande giornale". Si trascina dietro uno di quei carrelli per trasportare le valigie; sopra, uno scatolone è pieno di copie dell'ultimo numero, che Mary distribuisce ovunque. nei bar e nei negozi intorno a Tompkins Square. È un giornale vivace, "gratis per il quartiere", una vera palestra per gli abitanti di Loisaida, una fonte preziosa di informazioni, consigli, istruzioni: il numero di gennaio-febbraio 1985, ad esempio, è quasi integralmente dedicato al do-it-yourself. che per la comunità di Loisaida non è ceno un'occupazione sfiziosa per riempire ,I tempo libero. Una componente importante del giornale è rappresentata dalle fotografie di Marlis Momber, un'affascinante fotografa tedesca che sembra uscita da un film della von Trotta, e che divide il proprio tempo tra l'impegno professionale e un vortice di a11ività di quartiere: la collaborazione ai giornali, l'organizzazione di iniziative contro la droga e il nucleare, lo ho111es1eadi11g e le manifestazioni contro gli sfratti, una grande mostra su Loisaida che dovrebbe essere pronta prima dell'estate e viaggiare anche per l'Europa, e un libro molto bello, di cui ho visto un primo abbozzo, fatto di fotografie~ interviste("non me la cavo bene a scrivere, ho pensato che le rnterviste fossero meglio"), un libro che sarebbe auspicabile veder pubblicato anche in Italia. Marlis mi racconta che esiste un nucleo di fotografi a11ivinel quartiere che hanno costituito una vera e propria rete di pronto intervento, per essere immediatamente sul posto di un incendio doloso, di una manifestazione spontanea, di una retatadella polizia, di un crollo, e far viaggiare subito la notizia e l'immagine, per far sì che nulla passi so11osilenzio. Mi dice anche dell'esistenza di una sorta di banca-dati computerizzata, ad opera di un'attivista del quartiere, che tiene aggiornata la situazone degli incendi dolosi nella zona. Il ast Villager" è d_iverso, come formato, periodicità e impaginazione. E quindicinale, e già questo ha del miracoloso. Lo dirige da una ventina d'anni Jack Scully, un uomo massiccio sulla cinquantina, dalla voce profonda e dallo sguardo dolce. "East Villager" è forse uno degli ultimi sopravvissuti della grande stagione della "stampa alternati93
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