lizzare una discreta stabilità organizzativa interna. Questa campagna per il reclutamento, la quale investì di preferenza gli addetti al co1nmercio al minuto, dispersi su un'area relativamente vasta e non ancora organizzati, non ebbe tutto l'appoggio e la simpatia che da parte della Internazionale, la CIO .Retail, Wholesale and Department Store Union, ci si poteva aspettare. Verso la fine del 1947 la situazione raggiunse rapidamente il punto critico e le accuse contro la Internazionale assunsero f orma definita. La Internazionale venne chiamata in causa: a) per avere rifiutato di ~ppoggiare scioperi finanziariamente; b) per non aver voluto pubblicare relazioni finanziarie; c) per aver fatto politica con i Comunisti (played politics with the Communists); d) per il suo costante rifiuto di delegare l'autorità. La Locale 688 lasciò la Retail, lVholesale and Department Store Union e il CIO il 14 ~nnaio 1948. Verso la metà dello stesso anno, precisamente il 26 giugno, allo Sherman Hotel in Chicago, ebbe luogo una riunione di dirigenti della Locale e di alti ufficiali della J nternazionale allo scopo di considerare le possibilità di un ritorno della Locale 688 in . Biblioteca Gino Bianco seno al CIO. Le discussioni si arenarono ben presto in un punto morto. Sembra che la incapacità o la non volontà, da parte della Internazionale, di rinunciare ad uno stretto controllo dal centro, concedendo altraverso ampii poteri delegati una più larga autonomia periferica, abbia costituito la difficoltà maggiore e in definitiva insormontabile. Lapersonalidtài Gibbons Ciò appare comprovato· da due fatti: primo, l'affi liazione del sindacato con la lnternational Brotherllood of Teamsters, aderente .al1' American Federation of Labor, tradizionalmente incline a rispettare le autonon1ie locali e aliena da ambizioni politiche; secondo, la decisiva influenza esercita~a dalla personalità di Harold J. Gibbons, presidente del sindacato. Dalle vicende della sua carriera alcuni importanti filoni della personalità <li Gibbons emergono abbastanza chiara1nente. A ventidue anni, Gibbons entrò a far parte del movimento sindacale a Chicago. John Fitzuatrik e Ed .Nockels, membri della vecchia guardia della Chicago Federation of Labor, lo seguono con atten523
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