cataclisma elettorale del 1931. Perduta l'indennità di seicento sterline all'anno, quale ex deputato non poteva nemmeno incassare il sussidio di disor.cupazione. Con migliaia di disoccupati in giro, i proprietari di mini~re avevano paura di un uomo noto per le sue « idee spinte » e per essere un agitatore. Ma Will Lawther non disperò m.ai e ricominciò pazientemente a farsi una strada. Per due anni riuscì a sbarcare il lunario con articoli su giornali e con lezioni. Infine fu assunto come pesatore alle miniere di carbone di Wheatley Hill. Nel dicembre del 1933 venne nominato tesoriere dell'Associazione dei Minatori del Durham,· sei mesi dopo divenne vice presidente della Federazione Nazionale dei Minatori ed entrò a far parte del Consiglio Generale delle « Trade Unions ». Nel 1939 fu eletto presidente della Federazione, poSiZione che ha mantenuto ininterrottamente da a.llora. come rappresentante dei minatori, Lawther lJ,a viaggiato molto. Fu il primo minatore a rappresentare gli interessi degli operai britannici all'Ufficio Internazionale del Lavoro di Ginevra. Durante la guerra ci.vile fu inviato in missione nella Spagna repubblicana ed ha presenziato a varie conferenze internazionali del lavoro in molte capitali d'Europa. E' stato due volte in Russia e nel 1941 il consiglio delle organizzazioni operaie l'inviò negli Stati Uniti e nel Gana.dà. Lawther mantiene tuttora il suo ideale di benessere e contentezza per il suo ,paese; infatti, nonostante la sua eccezionale conoscenza delle teorie marxiste, i severi principii scientifici dell'economia non hanno mai potuto sopra/ tare il suo forte spirito umaBiblioteca Gino Bianco no, caratteristico del Northumberland. Egli apprezza i piaceri della vita, ed in particolare la buona conversazione e le buone storielle, semrptre care ai tipi vigorosi e casalinghi come lui. conserva con grande orgoglio la sua raccolta di libri e ricordi, tra i quali preferisce un portasigarette d'Oro offertogli dai minatori russi del nonbas. Non gli piacciono i sqcialiSti da tavolino, e non ha paura di dire francamente la sua opinione. Egli è capace di attaccare i proprietari di miniere, pOi di stigmatizzare i suoi colleghi del Consiglio Generale o di criticare i minatori che dichiarino sciopero in tempo di guerra, Lawther è un poderoso oratore f'PUbblico, sempre pronto a ribattere. Quale presiNè pentiti nè forse vergognati Sir Villiam Lawther ha invitato i minatori inglesi a « nascondere per la vergogna i loro volti» e ha loro chiesto come potranno mai più essi parlare di internazionalismo, a c c u s a r e gli altri di discriminaz: oni razziali e a s s u m e r e la difesa della causa degli oppressi e degli sfruttati negli altri Paesi, e ciò perch.è i minatori inglesi hanno preteso ed ottenuto di allontanare i minatori italiani dalle lo1·0 miniere. 383
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