TECNOLOGIA una efficiente gestione della economia domestica. Ma posto che la oikos fosse garantita, l'« individualità» presupponeva ben di più, e questo di più assume un enorme significato ai giorni nostri, che hanno ridotto l'ego all'impotenza e l'individualità a un eufemismo per definire l'egoismo. Tanto per cominciare, la individualità presupponeva il riconoscimento della competenza individuale. Il concetto di autonomia, di autogoverno, avrebbe perduto ogni significato se la confraternita di individui che costituiva la polis ellenica (e, in particolare, la democrazia ateniese) non fosse stata formata da uomini di forte carattere, capaci di assolvere le enormi responsabilità di governo. In breve, la polis si fondava sulla sicurezza che i suoi cittadini potevano essere insigniti di « potere » perché dotati della capacità individuale di gestirlo in modo degno di fede. L'educazione dei cittadini al governo era perciò un'educazione alla competenza, alla intelligenza, alla probità morale e all'impegno sociale. L'ecclesia di Atene, l'assemblea popolare dei cittadini che si riuniva almeno quaranta volte all'anno, era il banco di prova di questa educazione; la vera scuola, invece, era l'agora, la pubblica piazza dove si svolgevano tutte le transazioni d'affari e le discussioni. L'individualità fu originata soprattutto da una politica della personalità, e non da un processo di produzione (2). Da un pimto di vista etimologico, non ha quasi senso dissociare il termine « auto » dalla capacità di esercitare un controllo sulla vita sociale, di « governare » nel senso inteso dai greci. Se la depauperiamo del suo significato caratteriale - delle sue connotazioni di forza e di probità morale - l'individualità diventa sinonimo di puro «egotismo», di quel sembiante di personalità umana, nevrotico e vuoto come un guscio, che giace tra i rifiuti della società borghese come una scoria della produzione industriale. Togliere all'autonomia individuale queste sue connotazioni personali significa snaturare irresponsabilmente il senso di tutte le parole in cui entra a far parte il suffisso « auto ». La « iniziativa autonoma», per usare un altro termine corrente, implica l'attivazione di queste forti connotazioni personali dei processi sociali. Anch'essa si fonda su una politica della perso- (2) Evidentemente, uso il termine «politica» nel senso ellenico dell'amministrazione della polis, e non certo in senso elettorale. Gli ateniesi consideravano l'amministrazione della città non solo un'attività sociale di importanza vitale, alla quale tutti i cittadini dovevano prendere parte, ma anche un processo educativo continuo. 217
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