DOSSIER CHILIEN l'avant-scéne de la vle publique et nantls de pouvolrs propres, a la suite de deux événements clrconstanclels : l'élect!on a la Présldence de la Républlque du candldat du Front Populalre, le radical Agulrre Cerda (octobre 1938), et le désastre provoqué par le tremblement de terre (Janvier 1939), qui dévasta la réglon du centre sud du pays. Pedro Aguirre Cerda avait publié deux études, plusieurs années avant son électlon : El Problema Agrario et El Problema Industml, ou 11exposalt les ralsons pour lesquenes une directlon organlsée de l'économle natlonale était devenue nécessaire. Le Chlll avalt été durement arrecté par la crise mondlale qui s'ouvrlt en 1929. Ses exportatlons croulérent et ses importations furent rédultes de 60 %. Le chOmage s'lnstana et des foules de sanstravall venues des provlnces septentrionales affluérent vers la capitale. Le gouvernement du général Carlos Ibañez rut balayé. Une longue période d'instabilité polltlque s'ouvrlt, avec une successlon de gouvernements éphéméres, des remous au seln des Forces Armées, une tentatlve fugace de réglme soclallste (Marmaduke Grave), et flnalement l'ascension a la Présldence d'Arturo Alessandri. La productlon reprit lentement, avec le démarrage de l'allmentatlon et de l'habillement. Les falblesses, le désordre de l'économie oligarco-bourgeolse étaient devenus flagrants. De méme que les routlnes de la vlellle pol!tique ne pouvaient !aire éclore l'lmaginat!on. SI bien que le besoin d'une planlflcation, d'un programme de restructuratlon économlque se flt sentir, pour répondre á l'anxiété des classes laborleuses et des couches moyennes qui avaient le plus souffert de la crlse. Le sélsme qui affecta Chillán, Concepción y Los Angeles, c'est-á-dlre une des réglons les plus actives du pays, tua 30.000 habltants et laissa un amas de ruines. Des mesures d'ampleur nat!onale devalent étre prlses. Le gouvernement soumit -dés févrler 1939 -. un proJet de reconstructlon á la Chambre et au Sénat, ou les droltes conservalent la majorlté. Le flnancement du prójet devait étre obtenu par un emprunt extérleur, mais aussl, pour tenlr compte d'une dette déjá tres lourde, par Je développement de la production natlonale, oeuvre dont seralt chargé un organlsme autonome, á caractére permanent. Les débats devant les Chambres furent animés, car le porteparole des droltes conservatrices au Sénat comprit la portée du projet, l'accrolssement du pouvoir de l'Exécutlf qu'll slgnitlait, et II tenta de dlssocler les deux faces de la proposltlon gouvernementale : cene qui avalt tralt au secours des slnistrés, et cene qui concernalt l'expanslon planlfiée de !'industrie. Ce sénateur, 119
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