Débats et recherches HEGEL PENSEUR LIBÉRAL? par Sidney Hook LA TRADUCTION ANGLAISE des œuvres politiques de Hegel 1 donne l'occasion de réexaminer certains jugements classiques portés sur sa philosophie sociale et politique. Dans l'histoire de la pensée, il est peu de personnages autour desquels les vents de la controverse aient soufflé aussi violemment. Depuis la première guerre mondiale, la philosophie idéaliste anglo-saxonne semble embarrassée d~ son héritage hégélien. Il est cependant permis de prétendre que des penseurs aussi différents que Royce, Bradley et McTaggart ont apporté à la tradition hégélienne plus qu'ils n'ont reçu d'elle. Sur des questions fondamentales, en particulier quand ils refusent le !our de pas~e-_pass~dialectique concernant la 101 de contradiction, ils prennent leurs distances vis-à-vis du maître au point que l'on peut se demander s'il est légitime de les tenir pour de simples disciples. Néanmoins, la similitude de leurs conceptions sociales et religieuses suffisait largement à les faire suspecter de complicité idéologique. En fait, si l'idéalisme absolu fut mis à bas avec les armes de l'analyse logique, l'ardeur avec laquelle ces a~mes ~urent maniées donne à penser que la passion philosophique n'était pas seule en cause. La réaction contre le chauvinisme, renforcée par la poussée du pacifisme pendant l'entre-deuxguerres, apporta un adoucissement aux explications politiques simplistes des phénomènes sociaux et culturels. Mais avec la montée de l'hitlérisme et le début de la deuxième guerre mondiale, l'hostilité envers Hegel - de même qu'envers Nietzsche - flamba de plus belle. Or, quels qu'aient pu être leurs péchés intellectuels, ~ucu? des deux ne fut raciste. Hegel a certes glorifié 1Etat et chanté les lois de la guerre (à une époque où la plupart des armées étaient essentiellement des années de métier), mais l'importance qu'il accordait à la 1. Hegel's Polit!cal Writings. Tradui_t par T. M. Knox avec une Introducuon de Z. A. Pelczynsk1. Clarendon Preas : Oxford Univenity Press. Biblioteca Gino Bianco Raison mettait les nazis mal à l'aise. Tout cela avait un relent de juiverie. En outre, il s'agissait notoirement d'un ancêtre de Marx. Hors de l'Allemagne (excepté dans les milieux intellectuels de réfugiés allemands qui ressassaient leur passé culturel), cette froideur des nazis envers Hegel passa pratiquement inaperçue. Tout éditorialiste quelque peu frotté de philosophie eut beau jeu de chercher une mauvaise querelle à Hegel ou à Nietzsche (ou encore aux deux à la fois) pour l'influence néfaste exercée sur les événements par leur étatisme et leur doctrine selon laquelle la force prime le droit. L'attaque la plus violente contre Hegel venue des rangs des philosophes professionnels est la diatribe de Karl Popper dans La Société ouverte. Sa virulence égale celle de Schopenhauer et repose sur une étude des écrits de Hegel tout aussi soigneuse et pleine de sympathie. Mais Popper n'eut pas à consulter un avocat pour savoir jusqu'à quel point il pouvait maltraiter Hegel sans tomber sous le coup de la loi. Dans les milieux marxistes, Hegel ne fut jamais tenu pour responsable du militarisme ou du fascisme allemands. C'était là un jugement a priori et non pas la conclusion d'une étude critique des textes ou de l'histoire intellectuelle. Tout découlait du postulat suivant lequel, puisque Marx avait pris son point de départ théorique chez Hegel, celui-ci représentait, par définition, l'apogée de la civilisation bourgeoise. Le fascisme dans toutes ses variétés étant l'idéologie de « la société bourgeoise sur son déclin», on ne pouvait donc pas l'imputer à Hegel. Les bolchéviks léninistes ont toujours été déférents envers Hegel, hormis le temps où Staline et Kaganovitch s'avisèrent de jouer les philosophes. Parmi les raisons qui motivèrent, au début des années 30, l'épuration de Deborine, en tant qu' « idéaliste menchévisant », on lui reprochait de s'intéresser de trop près aux problèmes de la dialectique hégélienne en négligeant le rôle de la philosophie dans le plan quinquennal. Aujourd'hui, la cote philosophique de
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