86 Parmi les onze autres membres du nouveau comité, on remarque dès l'abord A. A. Avakian, correspondant de l'Académie des sciences et très proche collaborateur de Lyssenko. Membre comme ce dernier de l'Académie Lénine des sciences agronomiques, Avakian est probablement « l' œil » de Lyssenko dans ce comité. A ses côtés figure P. A. Vlassiouk, autre ami et compatriote de Lyssenko, à la fois membre de l'Académie des sciences d'Ukraine et de l'Académie Lénine des sciences agronomiques. Les neuf autres membres paraissent être des gens de moindre envergure et dont la personnalité reste mal connue. Cette liquidation de dix-neuf membres de l'ancien comité de rédaction semble viser non seulement la revue, mais aussi la section de biologie de l'Académie des sciences. On se souvient que le secrétaire de cette section, l'académicien V. A. Engelhardt, fut pris à partie par Lyssenko à la réunion du C. C. tenue en décembre. Or le professeur Soukatchev, principal responsable des crimes de lèse-Lyssenko commis par la Revue de botanique, est le secrétaire adjoint de ladite section. De plus P. A. Baranov, correspondant de l'Académie des sciences dans la même section biologique, figure lui aussi parmi les épurés de la Revue de botanique. Il est donc permit de penser qu'après les prochaines élections académiques, la direction de cette section subira, elle aussi, des changements notables. * )f )f EN ATTENDANT, l'Académie réunit le 20 janvier 1959 son présidium et sa section de biologie afin de conformer leur activité aux décisions du Comité central. Il faut rendre hommage aux savants russes qui, malgré les foudres de Khrouchtchev, n'ont pas laissé sans réponse les attaques de Lyssenko. Mais dans le climat actuel de durcissement idéologique, il était trop périlleux pour un biologiste d'assumer la défense d'Engelhardt et de savants de même tendance. C'est donc un membre de l'équipe bien vu des autorités, l'académicien N. N. Semenov, qui se chargea de sauver la face 6 • Ce chimiste de renommée universelle, pri"{ Nobel, créateur de la théorie des réactions en chaîne et spécialiste de la carburation, avait rendu de très grands services à la technique de propulsion des fusées. Il pouvait donc parler franchement. N. N. Semenov expliqua à Lyssenko que le progrès de la biologie en général et de la géné6. Ce discours est reproduit dans l'article de N. N. Semenov : « De la corrélation de la chimie et de la biologie », paru dans la rubrique « Discussions et débats » de Questions (le philosophie, n° ro, octobre 19~9, pp. 9$·102, Biblioteca Gino Bianco L'EXPÉRIENCE COMMUNISTE tique en particulier n'est pas possible sans l'emploi de méthodes chimiques et physiques dans l'étude des processus vitaux. Son argumentation, bien construite, très persuasive et d'un ton très modéré dans sa partie critique, malheureusement trop longue pour être plus amplement citée ici, reprit tous les reproches déjà faits à Lyssenko par les généticiens occidentaux en les assaisonnant, naturellement, d'invocations à Engels, à Lénine et au matérialisme dialectique, de rigueur en URSS 7 • Il assura Lyssenko que la génétique classique d'aujourd'hui n'exclut point par principe l'emploi des méthodes mitchouriennes dans la recherche de la modification dirigée de l'hérédité, mais que les résultats ainsi obtenus ne peuvent encore être considérés comme probants et définitifs. Selon Semenov, le succès réel ne peut s'acquérir que par les efforts combinés de tous les savants - mitchouriens, généticiens classiques, biochimistes et biophysiciens, - qui doivent travailler côte à côte et par leurs méthodes ? respectives à la découverte de la vérité objective. Le différend doctrinal entre Lyssenko et la génétique classique ne sera tranché que par des expériences soigneusement organisées et strictement contrôlées, non par une discussion verbale. De plus, il est injuste d'affirmer que la doctrine de Lyssenko serait matérialiste tandis que celle de ses adversaires serait idéaliste : Le pire malheur qui puisse arriver à une hypothèse de sciences naturelles, c'est d'indiquer à la nature quels faits ont le droit d'exister et quels autres n'ont pas droit à l'existence, c'est d'affirmer : « Par ce moyen tu n'obtiendras rien. »... Il n'y a rien de plus étranger au matérialisme dialectique que d'ordonner à la nature d'avoir un comportement donné. Par contre, cette violation de la nature est caractéristique de la philosophie idéaliste et fidéiste. Donc l'argumentation qui cherche à discréditer les hypothèses et théories scientifiques concrètes et, encore plus, celle qui rejette les résultats des expériences en les affublant de l'étiquette « idéaliste », est contraire au matérialisme dialectique. Pareil -étiquetage peut faire beaucoup de mal. Tous ces coups directs portés à Lyssenko par un grand savant et toute_la plaidoirie ne pouvaient être qu'un baroud d'honneur. Sûr de détenir la vérité absolue, Lyssenko y répondit à sa manière· habituelle, dont voici quelques échantillons 8 : Pour que notre biologie puisse apporter une aide efficace à la pratique kolkhozienne et sovkhozienne, il est indispensable de placer des biologistes qualifiés à la tête de la section de biologie. Les dirigeants de cette section doivent comprendre nettement ce qu'est , 7. N. N. Semenov est membre du P. C. depuis r947, c'est-à-dire qu'il appartient au contingent d'intellectuels ralliés dans l'euphorie de la victoire de r945. On n'est admis au Parti qu'après deux ans de stage en qualité de << candidat », 8. Le discours de Lyssenko fut publié dans sa revuQ Agrobiologie, n° 4, avril I959 ; un extrait substantiel figurQ à la suite de l'article précité de Semenov dans Questions da philosophie, n° 10, 19$9, pp. 103-106.
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