86 Diderot par Rousseau, de qui il récite la doctrine avec une fidélité minutieuse : La volonté générale, proprement dite, et dans la langue de la liberté, se forme de la majorité des volontés particulières, individuellement recueillies sans une influence étrangère : la loi, ainsi formée, consacre nécessairement l'intérêt général, parce que chacun réglant sa volonté sur son intérêt, de la majorité des volontés a dû résulter celle des intérêts. Il m'a paru que le comité avoit considéré la volonté générale sous son rapport intellectuel ; ensorte que la volonté générale, purement spéculative, résultant plutôt des vues de l'esprit que de l'intérêt du corps social, les lois étoient l'expression du goût plutôt que de la volonté générale 28 • Contre les intellectuels, Saint-Just exalte Rousseau « qui écrivoit avec son cœur », affirme qu'il faut s'attacher au peuple et ne rien faire que pour lui 29 • On voit qu'il suit la leçon de son maître au plus près. On sent que tenter de convaincre, c'est former un parti, c'est chercher à fausser le jeu naturel des intérêts, c'est aussi, nécessairement, tenter de faire prévaloir des intérêts particuliers sur l'intérêt général. Telle est la logique des terroristes 30 : c'est parce que la politique est un jeu d'intérêts - et non un tournoi d'idées - que la république ne comprend que des êtres vertueux et des fripons. Aussi SaintJust - ni Robespierre - n'auront pour les partis la tolérance implicite de Condorcet. Il ne se lasse pas de les dénoncer, de dénoncer les factions : les deux mots sont synonymes et désignent les ennemis du peuple. Entendez-le peindre les périls courus par la République : « Tous les emplois étaient remplis de créatures de l'intrigue, beaucoup plus occupées à faire triompher les partis que la cause populaire. Si 28. Discours de Saint-Just sur la Constitution de la France, prononcé dans la Séance du 24 Avril à la Convention Nationale et imprimé par son ordre, p. 14. 29. Id. p. 15. 30. Ceux de 1793. Les terroristes de Moscou sont d'un type mental parent, mais' distinct. Les terroristes du xv111e siècle sont des danseurs de corde qui s'agitent sur place, avec l':8tre suprême pour balancier. A Moscou, le Parti est un pont qui, jeté sur le gouffre du monde actuel, conduit au paradis terrestre. Le dynamisme de la Science s'est subsitué à une Vertu statique, à !'Incorruptible succède le Chef génial. Bib.liotecaGinoBianco LE CONTRAT SOCIAL les chefs. des factions parloient, ils étoient obéis : c'étoit de véritables monarques dont l'influ~nce étoit personnelle » 31 • On ne peut transiger avec les partis, qui sont l'incarnation du mal : « Tout parti veut le mal dans la République fondée (...) Lorsqu'un parti s'annonce, il y _a un piège .nouveau, quelque co°:leur q~'1l prenne» 32 • Seul un aveugle ignorerait que l 1ndulgence serait criminelle ... Danton, d'ordinaire, ne pense pas autrement. « Faites donc, s'écrie-t-il, que l'on sache si vous êtes un composé de deux partis, une assemblée d'homme travaillés de soupçons respectifs, ou si vous tendez tous au salut de la patrie.» Et un autre jour : « Si l'on s'exaspérait mutuellement on finirait par former des partis, et il n'en faut qu'un, celui de raison » 33 • Exceptionnellement, on le voit, le 1er avril 1793, dire et répéter à la tribune de la Convention qu'il a voulu faire envoyer en Belgique, pour se saisir de Dumouriez, des commissaires « pris dans les deux partis de la Convention », voulant, dit-il à ses collègues, « que, par là, il fût prouvé en même temps que, quelles que soient les passions qui vous divisent, A • • • • ' vous etes unarumes pour ne Jamais consennr a recevoir la loi d'un seul homme » 34 • Mais ce jour-là est précisément celui où Danton renonce à jouer le rôle de conciliateur entre la Montagne et la Gironde et, devant les attaques de celle-ci, lui lance une déclaration de guerre. L'accord minimum qui permettrait le jeu des partis n'existait pas, et l'éclair qui un instant a lui, s'éteint aussitôt. La Révolution ne parviendra pas à se hausser à la conception d'un régime où le combat des partis serait l'aspect quotidien d'une harmonie , . super1eure. C'est sous la monarchie censitaire que, difficilement, commencera à s'élaborer cette conception nouvelle. YVES LÉVY 31. Rapport ( ... ) sur la police générale ( ... ) et les crimes des factions, séance du 26 germinal an II (15 avril 1794). 32. Rapport sur les Jactions de l'étranger, 23 ventôse an II (13 mars 1794), p. 12. . 33. Discours de Danton, édition critique par André Fribourg, Paris 1910, pp. 320 et 659. 34. Id., p. 349. , •
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