86 (Malenkov, Molotov,· Bétia) furent· rétrogradés, contraints à se déclarer inaptes, et voués à· l'exil ou à· l'extermination immédiate. Comme nous l'avons déjà rappelé, Staline ne commença à verser le sang de ses associés que dix ans après la mort de Lénine - tandis que Béria fut exécuté quelques mois à peine· après l'avènement de la nouvelle équipe. En l'espace de deux ans, les plus sceptiques furent obligés de reconnaître que, parmi les Égaux, Khrouchtchev était « plus Égal que quiconque » et que, chaque fois qu'il importait de prendre position, c'·était lùi qui parlait, la main posée sur les leviers de commandes de l'appareil. * Toutefois, l'analyse de la presse soviétique montre que, pour l'heure, Khrouchtchev, s'il est incontestablement le khozyain (patron), n'est pas le Vojd (chef), avec tout ce qu'un tel titre implique de pouvoir charismatique, comme ceux de Führer et de Duce.** ·Cela rie veut pas dire que Khrouchtchev apparaîtra nécessairement ·demain comme chef incontesté et autorité sans réplique, au sens où ces attributs du pouvoir appartenaient à Staline ou à· Lénine ; les combinaisons et les oppositions dans l'oligarchie, de même que les limites naturelles des forces et des capacités du personnage pourraient entraver, ralentir, ou même (étant donné son âge) annuler la tendance qui se manifeste de façon évidente. Mais les triumvirats, les duumvirats et les directoires sont notoirement de simples formules de transition, appliquées lorsque la succession d'un despote n'est pas réglée par un principe de légitimité, et là· où il n'existe, dans le pays et à la base, ni contrepoids ni obstacle au pouvoir central. En outre, toute la dynamique de la dictature exige un dictateur personnel; l'autoritarisme suppose une autorité; la doctrine infaillible, un interprète sans défaut, capable de l'appliquer sans défaillance·; à une vie totalement militarisée, il faut un commandant en chef, et à un pouvoir central indivis, omniprésent et messianique, il faut le symbole charismatique d'une personnalité, incarnation vivante de l'Autorité. A moins que la direction collégiale ne s'élargisse, au lieu de se rétrécir comme jusqu'à présent; à moins que d'échelon en échelon, la réalité du pouvoir ne descende vers les organes de base du Parti - ce qui n'a jamais été le cas, même du temps de Lénine; à moins que, de là, elle ne s'étende à des corps constitués s'organisant indépendamment de l'État pour rendre à la société quelque initiative, quelque autonomie par rapport à l'État ; bref, à moins que ne se développent des forces autonomes s'opposant à. l'afflux du pouvoir au sommet, de telle sorte que le cours totalitaire ne soit pas seulement ralenti (comme on peut s'y attendre pendant un interrègne) mais effectivement renversé - il y a ·de bonnes raisons de croire que tout « directoire », tout partage de pouvoir ne seront en URSS que des solutions d'attente. * Pendant un certain temps, Boulganine a procédé personnellement aux déclarations sur les sujets « purement » économiques ; mais cette pratique semble avoir pris· fin dès le :xxe Congrès. . •• Cette étude a été rédigée et co~uniquée avant 'élimination définitive de Molotôv, Malenkov et Kaganovitch: BibliotecaGinoBianco LE CONTRAT· SOCIAE 1; Des · épurations et de la terreur .. • T ÉLEVEEPARLénine à la hauteur d'une institution,. !'·épuration terroriste fut poussée par Staline jusqu'à la perfection - et au-delà. Si l'on laisse de côté l'élément purement personnel (la paranoïa et la soif- de vengeance), l'épuration au sein du Parti et la terreur frappant la société dans son ensemble ne manquent pas de justifications «rationnelles>> dans la perspective totalitaire. Parmi les fins poursuivies ou les résultats obtenus, on peut citer les suivants : établissement de l'infaillibilité· du Parti; de sa direction et de sa doctrine ; maintien du Parti en « état de grâce » (zèle, pureté dogmatique, dévouement, fanatisme, discipline, soumission, mobilisation totale) ;. atomisation de la société en tant que telle; démembrement de toutes les formations, de tous les noyaux de solidarité non étatiques ; circulation accélérée des élites, résorption des éléments faisant poids mort et promotion de cadres nouveaux ; sacrifice de boucs émissaires pour pallier chaque erreur et pour dramatiser de façon spectaculaire les tournants dont la nécessité est reconnue ; maintien de la priorité de l'industrie lourde, du recours à l'épargne forcée, de l'autorité absolue et de l'efficacité relative dans la vie économique, de la «collectivisation » en agriculture, de la domination sur les arts et les sciences. PAR L'ÉPURATION et la terreur, toutes ces institu..: tions ont été si bien consolidées que dans une large mesure, elles échappent à toute discussion, étant considérées comme allant d'elles-mêmes et étant devenues, en ce· sens, «une seconde nature». .Staline lui-même avait promis en 1939 qu'il n'y aurait plus jamais d'épuration massive; et, de fait (sauf dans l'armée et parmi les écrivains juifs), la terreur physique se modéra jusqu'au jour où Staline - c'était peu avant sa mort - donna de plus en plus de signes de paranoïa et manifesta son intention d'ouvrir une nouvelle ère d'extermination. La première chose que firent les héritiers · rassemblés fut alors de donner contre-ordre à l'épuration, et parce qu'elle leur paraissait sans objet « rationnel » et parce qu'elle avait failli atteindre la plupart d'entre eux. Ce serait cependant une erreur de croire que, depuis la mort de Staline, on se soit passé d'épurations « à objectifs limités» ou que l'on puisse s'en passer à l'avenir. Lors de la «préparation» du xx° Congrès, les héritiers ont parfaitement démontré leur connaissance et leur respect des « normes léninistes » qui avaient permis de « préparer» chaque congrès du Parti (depuis le X8 ) en procédant à une épuration préalable. En vue de ce xxe Congrès, on remplaça tous les secrétaires régionaux et les membres <;lesprincipaux organismes directeurs. 37 % des· délégués au x1x° Congrès disparur,ent de la scène publique, et 44 % des - membres de l'ancien Comité central perdirent leur siège ~ certains· ·n'ayant· même pas été désignés
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