62 léniniste. Et d'abord il faut savoir comment l'aphorisme s'est formé sous la plume de Marx. . Il y a dans Balzac la phrase qui a servi de moule : << La loterie était l'opium de la misère», consignée dans _legrand Larousse à l'article OPIUM. Marx fut, comme on sait, grand lecteur et grand admirateur de Balzac, sur qui il se proposait d'écrire quelque chose. (Engels aussi était un fervent de Balzac.) Sans aucun doute, il avait été frappé par la métaphore sur l'opium et la loterie qui revient plusieurs fois chez son auteur français . de prédilection. En cherchant bien dans la forêt balzacienne, il n'est pas facile de retrouver la fleur de rhétorique en question. Mais on lit dans la Rabouilleuse, publiée en 1842, à propc s de la loterie : «Cette passion, si universellement condamnée, n'a jamais~ été étudiée. Personne n'y a vu l'opium de la misère. La loterie, la plus puissante fée du monde, ne développait-elle pas des espérances magiques ? » La Rabouilleuse précède de deux ans l'écrit de Marx . -:;a ,sti • - "'t·~ Dans La Fille aux yeux d'or, qui est de 1834, Balzac observait qu'à Paris il y a des gens pour qui <c le jeu, la gastrolâtrie et la courtisane sont un opium ». Un autre mot de lui sur la loterie se trouve dans la Vie de Balzac, par André Billy : «Les sots et les hypocrites qui ont supprimé la loterie ne savent pas qu'ils ont enlevé au peuple la moitié de son bonheur, c'est-à-dire le plaisir de faire de beaux rêves tout éveillé. » Ces extraits montrent de quelle façon Balzac parle .de l'opium, du peuple, de la misère et des espérances, ·des beaux rêves que procure l'opium de la loterie. Pour Marx, la religion est aussi un opium en son genre. Tous deux voient dans le suc du pavot, « si remarquable par ses propriétés médicales », ce que le Nouveau dictionnaire des origines publié en leur temps (1834) enseigne aux profanes : Préparé selon les règles de l'art, il [l'opium] est un des remèdes les plus précieux, ne fût-ce que par la propriété qu'il a de suspendre la torture des douleurs aiguës. Outre que l'extrait d'opium devient un présent inestimable de la nature par l'action· calmante qu'il exerce sur le physique, il devient encore une ressourceprécieuse contre les affections de l'âme. L'homme accablé d'un coup inattendu, de ces chagrins violents qui font quelquefois naître le désespoir, trouve dans l'extrait d'opium un consolateur prompt, revue historique et critique Jes faits et des idées Rédaction - Administration : 165, rue de l'Université, Paris 7e Ségur 02-50 - Abonnements : voir tarif au dos de la couverture. - A. Bennigsen, chargé de conférences au Centre des hautes études d'administration musulmane, a publié de nombreux travaux sur les musulmans de l'Union soviétique, notamment dans la Revue des études islamiques, la Revue de la défense nationale, Civilisation (Bruxelles), l' lslamic Review (Londres) et Dergi (Munich). Il prépare actuellement un ouvrage sur la • question. - Robert Petitgand, professeur d'histoire, ancien élève d'Albert Mathiez, a coll'aboré à différentes publications. Biblioteca Gino Bianco LE CONTRAT SOCIAL mais dont il ne faut pas abuser; ... l'imagination n'offre plus que des idées agréables; enfin on oublie ses maux. Tel est le sens où les hommes des années 40, et pas seulement Balzac et Marx, se servent métaphoriquement de l'opium dans leur littérature. Soit dit en passant, on n'a pas fini de retrouver les mille sources, françaises et autres, auxquelles la pensée de Marx a eu recours : beau sujet de thèse pour de futurs sociologues. Bakouniana Nous AVONS REÇU, de M. Gaston Leval (Neuilly)., une très longue lettre qui n'a pas place dans une revue critique, mais plutôt dans un organe de propagande anarchiste. Son signataire se livre à ·une apologie de Bakounine qui n'aide en rien à comprendre _l'auteur du Catéchisme du révolutionnaire. Que Netchaïev ait écrit ce catéchisme, et non Bakounine, cela ne changerait nullement notre commentaire (n° 2 du Contrat social) et nous laisserait indifférents : la paternité du texte est subsidiaire. Mais en passant, il fallait rendre à Bakounine ce qui lui revient. M. Leval parle de nos «affirmations-accusations ». Une attribution de paternité n'est pas une accusation et celle qui restitue à Bakounine son authorship n'est pas une affirmation : les lecteurs en sont juges. M. Leval fait état d'une note relevée dans le Journal de Bakounine : « Procès de N etcl1aïev. Quel infâme ! » pour dire que « le doute subsiste éternellement». Or l'exclamation péjorative vise Netchaiev et non le Catéchisme; par conséquent aucun doute ne subsiste, du fait de cette note. Quant à la personnalité de Bakounine, elle a toujours suscité lè plus vif intérêt : si notre correspondant avait traité du nationalisme, du panslavisme, de l'antisémitisme du traducteur russe du Manifeste communiste, pour en expliquer la compatibilité avec l'anarchisme; s'il ne passait pas sous silence la Confession du « pécheur repentant» (septembre 1851) ou, par exemple, la lettre où Bakounine conseille à son frère de faire «rosser» ses paysans (fin 1852 ou début de 1853), il pourrait contribuer à faire mieux connaître un des grands révolutionnaires du dernier siècle qu'on ne saurait mesurer à l'aune du commun. En ce cas, sa lettre mériterait publication. Mais une apologie partielle et partiale qui élude toute difficulté n'apprend rien à personne. - Franklyn D. Holzman, professeur d'économie politique à l'Université de Washington à Seattle, est l'auteur d'un ouvrage qui fait autorité en matièr~ de fiscalité soviétique : Soviet Taxation : The Fiscal and Monetary Problems of a Planned Economy (Cambrid 6e, Harvard University Press). . - Richard L. Walker est professeur d'histoire contemporaine à l'Université de Caroline du Sud, où il dirige les études des problèmes internationaux. Spécialiste de l'Extrême-Orient, il a publié plusieurs ouvrages, dont le plus récent a paru en 1955 sous le titre China Under Communism (New Haven, Yale University Press). - Leo A. Loubère, professeur d'histoire moderne à l'Université de Buffalo, vient de terminer une biographie de Louis Blanc, après avoir publié plusieurs. études sur ses théories politiques et économiques. M. Loubère collabore notamment au Journal of the History of ldéas. IMPRIMERIE HEMMERLÉ, PETIT & Cie 2, 4 et 4 bis, rue de Damiette, _:paris 2e Le gérant : L. Cancoul!_t Dépôt légal : 1er trimestre 1958 · N° d'im:t>ression 3956 - Im:t>rimé en France
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