··sombre lever· de rideau du grand drame. Dans une atmosphère orageuse, électrisée, surchauffée, le marxisme allait bénéficier au prix d'une mutation violente d'exceptionnelles chances de s'imposer; on comprend que Lénine ait pu juger miraculeux le succès du putsch bolchévique d'octobre 1917. Ce n'est pas qu'il faille méconnaître tout ce qui, dans une partie au moins des travaux du fondateur, témoignait d'une juste prévision de l'histoire économique et sociale, attisait ou créait l'esprit revendicatif des ·prolétaires, intensifiait les vieilles visions toujours neuves du monde qui va changer de base. Quelque part qu'on fasse à cette efficace prescience, il est bien clair que si l'Occident ne s'était pas jeté dans le gouffre, le marxisme aurait continué à mener la terne existence des congrès, des luttes électorales et de l'action routinière en laissant s'émousser ses pointes et pâlir ses espérances. Trente années de crise lui ont permis de se répandre sur les plaines eurasiennes comme une inondation ou comme une invasion mongole ; elles ont enrôlé sous sa loi les puissantes forces rajeunies de la haine, de l'orgueil et du fanatisme. Au cours de cette apocalypse le ·marxisme, il est vrai, a radicalement renié maintes assertions fondamentales de celui dont il continue à se réclamer ; obéissant à la logique de l'ordre militaire et de la guerre permanente, il s'est incorporé dans le nationalisme et le sens impérial, il s'est exprimé par l'État centralisé, le BibliotecaGinoBianco LE CONTRAT SOCIAL gouvernement despotique, l'armée, l'appareil policier bureaucratique. Relativement à cette fulgurante destinée, la sociologie . comtiste se réduit maintenant aux dimensions d'une pièce de musée sur laquelle s'exerce la sagacité des candidats au baccalàuréat. Nous ne nous attarderons pas à gémir devant le spectacle d'une injuste dépossession, d'un racornissement qui s'est opéré dans la flamme ; l'histoire ne se déroule pas en fonction de nos fragiles échelles de valeurs. Nul doute pourtant que la doctrine de Comte, malgré tout ce qu'elle peut comporter de puéril, de désuet, d'insuffisant, n'ait correspondu à un niveau de ~ulture et de civilisation bien supérieur à celui où s'établissait celle qui allait devenir son heureuse rivale. L'occasion du centenaire est donc bonne pour revenir à des ~ textes dont l'éclat nous surprendra peut-être quand nous les aurons débarrassés de la poussière qui les recouvre. Nous aurons alors bien des raisons de méditer une fois de plus sur ce qui s'est accompli en un siècle sous la poussée des techniques et des masses humaines et nous a violemment précipités dans l'informe tragédie de notre temps. Si nous revenons un jour à l'équilibre, l'utopie rationnelle de Comte ne sera pas indigne de fournir quelques éléments des reconstruc- . , . tlons necessa1res. LÉON EMERY n •
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