2 civilisation occidentale entichée de son passé si récent, et assaillie de toutes parts. Au début de notre siècle, un disciple de Marx et d'Engels écrivant une étude sur Les Slaves et la Révolution (publiée en 1902 par l' Iskra, journal des social-démocrates russes) discernait le déplacement de l'épicentre révolutionnaire de l'Occident à l'Orient et prédisait, comme avant lui les populistes slavophiles de Russie, le rôle majeur prochain des Slaves dans les bouleversements à venir. Après 1905 le même auteur, Karl Kautsky, « annonça comme conséquence de la guerre russo-japonaise une ère de révolutions en Asie et dans le monde musulman ; la prévision se vérifia deux ans plus tard en Turquie, puis l'année suivante en Perse, enfin deux ans après en Chine. Et les signes d'effervescence ne manquèrent pas aux Indes et dans l'Afrique du Nord ». Ces lignes, antérieures de vingt ans aux événements qui ébranlent aujourd'hui l'Afrique du Nord et le ProcheOrient, faisaient allusion à des mouvements élémentaires et spontanés que l'infiltration communiste n'avait pas encore pénétrés, qu'un puissant empire soviétique n'avait pas encore armés et guidés dans la manœuvre insurrectionnelle, stratégique et diplomatique. Le Japon n'avait pas encore inculqué en_Extrême-Orient son leitmotiv de l'Asie aux Asiatiqll;es, et l'Inde n'avait pas encore obtenu sa contagieuse indépendance. Les deux guerres mondiales et les guerres civiles consécutives ne pouvaient que précipiter les processus en cours. L'invention pédante d'un «monde arabe » fictif par les apprentis sorciers de l'érudition européenne qui ont réussi même à faire passer l'Égypte pour une nation arabe, la création britannique de la «Ligue Arabe» et autres initiatives d'égale extravagance n'étaient pas pour affermir le prestige de l'Europe en Méditerranée orientale et méridionale. Toutes les fautes concevables étant commises, on en a les conséquences.· En 1890, dans un cours professé à l'Université de Montpellier, Vacher de Lapouge disait de l'Algérie« que tôt ou tard il s'y produira un mouvement séparatiste si l'on continue à vouloir administrer comme un département français ce pays en tous points si différent du nôtre». BibliotecaGino Bianco LE CONTRAT SOC! L Les preuves abondent qui attestent la possibilité de discerner et de comprendre, en quelque mesure et dans des limites modestes, un très relatif << sens de l'histoire». Encore y faut-il une compétence et un sérieux qui, sur ces chapitres, se raréfient de façon alarmante. Raymond Aron terminait récemment une communication sur le « sens de l'histoire», à l'Académie des sciences morales et politiques, en réfutant les interprétations à la mode, déterministe ou providentielle, parfois les deux ensemble, appliquées à l'histoire totale. « Autant il est erroné de se donner par la pensée un état social où toutes les aspirations seraient simultanément satisfaites, autant il est légitime de construire une idée de la raison, la représentation d'une collectivité ordonnée et équitable», dit-il. On ne saurait abandonner l'espérance d'une société où les hommes vivraient selon la raison, à moins de consentir à consacrer l'injustice : « Mais confondre cette idée de la raison avec l'action d'un parti, avec un statut de propriété, avec une technique d'organisation, c'est se livrer aux délires du fanatisme. Vouloir que l'histoire ait un sens, c'est initier l'homme à maîtriser ses passions et à rendre conf orme à la raison l'ordre de la vie en commun. Prétendre connaître à l'avance le sens ultime et les voies du salut, c'est substituer des mythologies historiques au progrès ingrat du savoir et de l'action. » Dans le même esprit, au service de cet ingrat progrès qui tend à introduire plus de raison et de justice dans le contrat social, quelques l1ommes de bonne volonté ont cru nécessaire de rassembler dans une nouvelle revue les écrits d'auteurs qualifiés pour traiter en connaissance de cause, et en dépassant les argumentations caduques, des matières relatives aux transf ormations sociales, aux interprétations et aux prévisions historiques. Dans ces domaines, une inculture dangereuse sévit à mesure qu'en public il est de plus en plus question de culture, de services culturels, de relations culturelles. Et « les opinions tuent la vérité », comme disait Lacordaire. Ces brèves considérations suffisent à motiver l'entreprise qui commence. LE CONTRAT SOCIAL • '
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