399 - \ \ \ \ ···· .. GROVER CLEVELAND presidente 1885-1889 e 1893-1897 BENlAMI.NO HA1:tRISON presidente dal 1889 al l893 GOGLIELM'.O MAC KINLEY presidente dal 1897 al 1901. anni dopo (nel 1898) le Hawai furono annesse, ma per allora quell' atto di gius_tizia superiore circondò di prestigio il no'me del presidente e permise poi a questi di tenere alto il tono d'una protesta con cui per la prima volta dopo tanti anni egli riesci ad imporre al1' Europa, di fatto se non di diritto, il riconoscimento del principio di Monroe. Nel 1895 sorse appunto una grave questione tra l' Inghilterra e il Venezuela pei confini tra questa e la Guiana inglese. Cleveland propose all'Inghilterra di affidare la soluzione della vertenza a un arbitrato, fecendo notare che un intervento· armato sarebbe stato una violazione del principio di l\ionroe. Ma lord Salisbury, che era allora a capo del governo inglese, rispose sdegnosamente che egli ignorava tale principio, Il presidente replicò il 17 dicembre 1895 cen _un suo messaggio al Congresso, il quale, dopo quello di Monroe, è il docun1ento più importante della polìtica americana. Nel suo messaggio Cleveland parlò un linguaggio energico e quasi u~inaccioso, sì che una guerra parve inevitabile. _Ma lord Salisbury :finì pei· cedere accettando il proposto arbitrato. Il grido • l' .A.nie1"icaagli american·i :. assumeva un significato sempre più concreto e positivo. Dopo il successo ottenuto col programma di difesa di fronte alla potente Inghilterra,. il popolo americano si lasciò trascinare ad un programma di offesa. Senza· dirlo apertamente, esso non nascondeya la sua BibliotecaGino Bianco tenden½a ad escludere gradata.mente gli europei dal suo contin.ente, e a distruggere sin le più piccole vestigia di servitù coloniale. Una buona occasione fu offerta dalla Spagna, che opprin1eva con la crudeltà tradizionale la popolazione di Cuba costringendola a frequenti insurrezioni. Nuovi tumulti scoppiati.nel 1894 furono repressi· dal gen. Weyler con tanta ferocia che il presidente Cleveland lanciò un monito energico col suo messaggio annuale 'del 1896. Il' suo successore VVilliam Mac Kinley rinnovò gli avvertimenti, e poichè gli Spagnoli non se ne dettero per intesi, anzi rinfocolarono coi loro sistemi la guerra civile in Cub~, il presid.ente nel suo messaggio <lell' 11 aprile 1898 al Congresso dichiarò solennemente che -« in nome dell'umanità, della civiltà, degl' interessi americani n1inacciati, la guerra di Cuba doveva cessare ». Così l'intervento americano fu deciso. Nessuna guerra forse era mai stata così popolare agli Stati Uniti. Alle ragioni ideali si aggiungevano le antiche aspirazioni al dominio di Cuba, importante per la fertilità del suolo e la posizione strategica: tutti i sentimenti e ·- tutti i bisogni si incanalavano quindi verso quell'impresa. rruttavia il congresso americano, dando al presidente i pieni poteri per la guerra contro la Spagna, tenne ad affermare che gli Stati Unitj. lottavano per la liberazione, non per la conquista di Cuba. La guerra fu disastrosa per la Spagna, che :finalmente fu costretta a chiedere, con la mediazione della Francia, la pac·e. Questa fu :firmata a Parigi il l '(
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