(Veù. 'fav. XXV). 1. La, grandezza della Polonia. F 11 A tntto le genti shtve il popolo polacco fu il J>rimo ad aver v.ita • civile ell organizzarsi a stato fino da epoca anteriol'e all'anno 900. È cn,- ratter-istico della, storia polacca dei pl'imi secoli la. lotht contro i ì\'Iongo1i verso ·oriente e cuu tl'o i.1 germanesimo verso ponente. Entrambe le .lotte fìnhono vittoriosallieute; Qnclla contro i ìVIongoli o Tartari con ln, liberazione <lella Litnanin, ed UkraiJJa da.l giogo islamitico e ln, riunione Ji queste vaste regioni alla Polonia con Yineolo foderati vo. La maggiore sconfitta poi dei tedese·hi ·fu-quella, subita da loro uella. ùattagli,t di Griinwaldcn (1410) che nrrestò l' ~spa.nsione germanica verso oriente per più secoli, e salvò per allora la, regione della bassa Vistola essenzialniento polacca dalla dominazione teutou ica. Questa vittoria fu riportata sotto il regno di Ladislao II Ja.ghello (1385-1434) a.l quale si devo pure la 1·iunione spontanea poco sopra ricordhita della Polonia col granducato di Lituania. Dopo tale am1)liamento la Polonia diventò il maggiore stato d'Europa per estensione e tale si mantenne fino a tutto .il secolo <lecimo ottavo occn1mndo nua, supedìcie di oltre 720 mila kmq. Lo stato così vasto e-potente, rinom~to per le virtù militari dei suoi cittadini e specialmente per la sua celebre cavalleria, decise pH1 volte delle sol'ti dell'Europa e la, salvò. dalle in vasio11i tm-tare (sec. XII-X IV) e turche (sr.c. XV-XV 11). È celebre fri1 Hltl'e la vittoria sopl'a i Turchi riportata dni Polacchi sotto il comando del 1·e Giovanni II Sobieski sotto Vienna (168~-3). Con l' Illghilt:erl'a la Polouia di \·idc BibliotecaGino Biancp la gloria d'aver an1to fino da tempi remoti (scc. XIV,) e di aver sempre mantennto, nn 1·egime politico lihernlé ~ 1·,1,pp1·es<'11tativocon patt1,mento a dne n1,mi: il senato e la camera, dei llrputati. Un ordinamento stabile.del regime costitnziona1e rappreseÌltati vo polacco si 0bbe col regno di Casimiro Il l detto U Grande (1333-1370). La monarchia, di diritto fu sempre elettiva. ìVIn.lgeado ciò fino al secolo XVI si ebbero in Poloni:~ predominanti due dinastie d·i fatto; poicllè gli ~lett01·i preferirono portare i foro voti sopra un membro creduto pi ìt 1uc1·itcvolc e ca1)ace dcll:1 famiglia ùel sovrano a seguito dell::i, cui n1orte era rimasto vacante il tl'ono. La prima, di tali dinastie di fatto fn quella dei Piasti che diede sovra.iii alla Polouia, pe_r 5 secoli fino al' 1370. Ln, seconda fu quella, degli Jaghelloni che regnò dal 1385 al 1572. Sotto quest' ultima. la Polonia raggiuuse il prop1·i<l.. apogeo. (1) ' • 11 re era poco più di un presi,lcnte a vita d'una repubblica: i suoi poteri erano li1nitati•: le decisioni priuci]..HtH spettavauo al parlam.ento ed agli organi. emananti ùn, esso o dn, esso ùontrollati. La civiltà polacca è esse.nr,ialmente latina: fu da Roma eh' ,ç.ssa attinse la cultura, lai vita intellet'tnn.le e grande parte dei costumi e ùclle leggi. Il latino vi e1·a, assai diff11so come pure l'italiano. l\Ia la lingua e la letteratu1·a pol::.i,ccaeubero già i loro primi monumenti fino dall'anno 1100 dopo Cristo, e 11el 1500 il loro secolo d'oro. In tale epoca la Polonia, aveva 'lun,ttro università fra cui q nella rinoma,tis- ~irna; cli Cracovia, nna delle più antiche Ll' Europa (sec. XIV). Le suuole supe- (l) Vedi per nno svilnppo m:1,g-g·iorn dcll' arp;mnen to O L'ii',1,: W!- n. 1, T,ti l'oluniii, - Bol0g1m, Za• l)ichelli, l!)ili-1!.l.7, Q 10-IU. •
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