Medaglia dei benemeriti della Oroce Rossa. Come l'Italia assiste• i suoi feriti. I la prima volta, <la,1' giorno in cui venne eostituita in unità, che l'Italia si trova impegnata in una guen·a, veramente· grandiosa,, ed è la prima volta, em~~ii;J~fw5i~I quindi, eh' essa port~ al massimo di efficienza la sua organizzn.- zione sanitaria,. Lo sforzo cnorn1e che ha saputo co:q1picre, in pochi mesi, per mettere sul pie<le dell' arme un esercito numeroso, giovane, ben disciplinato, bene istruito e bene equipaggiato, l'ha comRiuto, altresì, per assisterlo, confortarlo e curarlo, a ma,no a mano che il pion1bo neu1ieo lo inette fuori di ·co1nbatthnento. Accanto alla milizia che con1l>r1tte con la sprula, se n' è a,n<l,ata fornrn,ndo un' a1tra, uon meno vasta, non nieno eroica, non niello votata ad ogni sacrificio, che con1batte col suo inesaurabi1e spi.rito di abnegazione e carità per la salute dei fratelli reduci dal fronte malati o feriti. E tutto il paese ha dato, in ciò, prova tangibile del suo ardente patl'iottismo, della nobiltà del suo ,cuore. La Croce Rossa ha visto stringersi in1provvisamente intorno alla sua santa bandiera ogni classe sociale, ed è riuscita a diventare un organismo poderoso, ricco di personale e di materiale, un elemento integrante della Sanità Militare. L' Ordine di l\ialta, che si regge eon 1nezzi proprii, ha avuto offerte cospicue diti suoi nunrnrosi Cavalieri, ed ha potuto, sebbene in più modesta n1isura, istituire un servizio di assistenza che nou lascia nulla a desiderare sotto ogni punto di vista. Ed i cittadini. più facoltosi hanno -voluto dare ~onnne ing<'nti perchè nuovi BibliotecaGino Bianco ospedali sorgessero nella penis.ola, alcuni o:ffrendo le loro stesse ville completa.mente arredate. Q~este ville, divenute luoghi di cnra, vennero tutte, o quasi tutte, affidate alla Croce Rossa, o alla Sanità l\Iilitare che ne curano la gestione·, e per ciò il loro funzionamento rientra nell'attività spiegata da esse e di cui discorreremo più oltre. Sanità. militare. • ·La Sanità militare è nata con gli eserciti. Gli antichi-romani non ebbero, sul principio, alcun riguardo pei feriti, che mancavano di medici e di chirurgi, sicchè, dopo la battaglia di Sutri (309), per mancahza di cure, essi morirono a 111igliaia.. Ma, quando 1' esercito romano divenne ,permanente, fu dotato dei suoi 1neùici, n,s~nnti col grado di legionari. In qnest' epoca, dunque, già troviamo piccole con1paguie di sauità,, composte di soldati sped~li scelti nelle toorti e messi ·sotto la direzione del prefetto del campo. Nella eventualità d'una rapida ritirata, si ailìdavano i feriti agli abitanti delle città. attraversate, che dovevano risponderne, pena la vita, ma èhe venivano, poi, indennizzati per il loro disturbo. Ai ten1pi di Cicerone, sorsero, sul campo, tende speciali pei feriti, con infer1nieri .e con un « niedicus castrensis »-. Sotto l' Impero, Tiberio metteva a disposizione dei soldati degenti le sue lettighe, i snoi medici, la sua casina, e 1>erfino il suo bagno portatile; Germauico li visitava e confortava,; Traiano una volta giunse a spogliarsi delle proprie vesti per approntare bende. Nel VI secolo; Maurizio 1'imperatore d'Oriente orgnnlzzn, un corpo di cavalieri « depu-
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