-11gérants « une paix sans victoire,,. Malgré la Belgique, malgré le Lv.sitania, il se forçait à, paraître impassible et multipliait ses efforts pour apporter au monde le bienfait d'une paix de conciliation, respectueuse du droit de tous. Son programme a-t-il changé 1 D'aucune manière. Ce qu'il voulait hier, il le veut encore aujourd'hui. Mais dans son esprit, un changement s'est fait, essentiel : lentement, progressivement, à mesure que se succédaient les crimes du kaiser, il a acqui$ cette conviction inébran• lable que le seul moyen de réaliser la paix, la juste pau qu'il réclame, c'éta,it d'engager son pays dans la, guerre, de mettre au service de la démocratie mondiale les forces incalculables de la plus grande des Républiques. Il a fallu trois ans pour que mûrisse cette pensée qui devait changer ln, face du mont~". Mais le jom où, par un suprême attentat contre la civilisation, les Allemands déclaraient à tous, aux neutres comme aux belligérants, la guerre sous-marine sans merci, ce dernier acte fit déborder la coupe; le 2 avril 1917, avec la calme gravité des décisions irrévocables, le pJus grand, le plus illustre des pacifiste8 dP<'lam. en ces termes, la guerre à l'Allemagne : « C'est une chose terrible que <le conduire un grand « peuple pacifi.que à la, guerre, à la plus effrayante et la 11 plus désastreuse des guerres, à cette guerre dont la civi- « lisation même semble être l'enjeu. Mais le droit est « plus précieux que la paix et nous combattons pour les « biens qui ont toujours été les plus chers à nos cœurs « - pour la démocratie, pour le droit de ceux qui courbés « sous l'autorit6, doivent enfin avoir...voix dans la conduite « du Gouvernement, pour le droit et la, liberté des petites 81bllc. teca l.:lino Bian o
RkJQdWJsaXNoZXIy MTExMDY2NQ==