INTRODUZIONE · 17 prostituzione ("). Infine l'occupazione é intermittente, e la misrlria dell'operaio disoccupato è più terribile che noi non ce l'immaginiamo. Il dritto de' proprietarii è sacro dinanzi la le~ge, e la loro volontà viene eseguita manu militari. In Irlanda in trentatre anni, dal 1849 al 1882, furono spenti 482000 fuochi, e più di due milioni di persone, ossia il 35 per cento dell'intera popolazione, fu privata, per evizione, del tetto e dell'unico mezzo di sostentamento . . Ancora. - Le inchieste sulle « Case de' poveri» hanno rivelato miserie incredibili. Ai lati delle strade eleganti, battute da' cocchi signorili, dietro gli squares aristocratici - proprietà privata, come vel ricordano il cancello, la gal i tta ed· il custode- si nascondono gli slums, equi .. valente inglese de'fondaci, in cui 250,000 esseri umani vivono ( é l'Huxley che lo afferma ) in condizioni peg • giori di quelle de' selvaggi dell'Africa occidentale. Una unica stanza alberga una e talvolta più famiglie. Un ceS$O serve a sedici case, talvolta ad un vicolo intero. Per risciacquarlo e per bere una ci sterna basta. Sotterranei umidi e muffiti sono fittati alla più povera gente a prezzi odiosi . . L'operaio che fabbrica le magioni più sontuose non ha tetto: il contadino fugge il suo campo per. lontani lidi: il minatore, che arricchisce un p~ese, muore povero e · giovane e lascia i figliuoli e la donna senza il tozzo di - pané per la dimane. Scoppia un colera, e le città mostrano il ventre formicolante di tugurii tenebrosi e fetidi, e la morte miete a migliaia le sue vittime. Torna la carestia - o come oggi si chiama, la crisi -·e le campagne vomitano sulla via maestra torme di contadini senza la-Yoro o di coloni evitti dalle loro terre, e le • Case de' poveri» si empiono (•) A Berlino, p. es. le cucitrici, ricamatrici ecc. che lavorano per grandi magazzini e stabilimenti sono così mal pa-gate, che si· dànno per la maggior parte alla prostituzione (Lord Loftus, ambasciatore a Berlino, ne' Commercial Reports del 1869 pp. 55-66). BibliotecaGino Bianco
RkJQdWJsaXNoZXIy MTExMDY2NQ==