-25Allora non vedeva più le bellezze del creato, l'estasi non colpiva più il suo animo di verginella, e solo il concetto di tma ferrea religione atrofizzava quelle bellezze e quelle estasi, facendo svanire i sogni più belli tra il biascicare nasale delle quotidiane preghiere. Povera Elisa ! ... Ma venne presto il giorno in cui usci dal convento, e fu un giorno di festa quello; fu il giorno più bello della sua vita ... Benchè il babbo rtl\•ido, campagnolo, bisbetico non le potesse far conoscere che cosa voglia dire una vita amorevole, pure lontana da quelle mura fredde, tetre tetre, si sentiva più libera, si sentiva pitl buona. E quando la sera nel silenzio della sua cameretta innanzi al ritratto della mamma, pregava, le ~embrava che la sua prece salisse lentamente al Creatore, c che infondesse in lui il culto gentile dell'amore e dell'affezione . . . Le pareva più beJia la
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